Qu’est-ce que c’est ?
On appelle huile essentielle l’essence concentrée extraite des végétaux comme la fleur, la feuille, l’écorce, le zeste...  Un exemple ? Quand on épluche une orange, c’est l’huile essentielle qui sent fort et qui pique légèrement les yeux. Obtenues par distillation, ces huiles se présentent sous forme liquide et possèdent chacune des caractéristiques particulières. Elles ne se mélangent pas à l’eau -comme toutes les huiles- mais à l’alcool ou à n’importe quel corps gras.

À quoi ça sert ?
Selon Danièle Festy, pharmacienne et auteur de « Ma Bible des Huiles essentielles »(Leduc.S Editions, nov. 2007), elles peuvent être utilisées comme des alternatives aux médicaments et soigner de petits maux (constipation, rhumes, torticolis…). Elles sont aussi efficaces pour se faire belle (voir ci-dessous). Il existe de très nombreuses applications possibles !

Comment sont-elles administrées ?
Les huiles essentielles vendues dans le commerce se présentent sous la forme de produits qui peuvent être respirés en posant quelques gouttes sur la peau, inhalés, avalés (en gélules, sirop…), appliqués sur la peau (massages, compresses…), dilués dans le bain… Le but est de les faire pénétrer dans le corps pour qu’elles rejoignent la circulation sanguine. On veille cependant à ne pas jouer les apprentis sorciers en respectant les posologies. Sachez également qu’elles ne sont pas adaptées à certains publics comme les femmes enceintes, les enfants de moins de 6 ans, les épileptiques… Le pharmacien saura répondre à vos questions en cas de doute.

Comment les choisir ?
Pour une meilleure efficacité, optez pour des huiles essentielles 100% naturelles et biologiques (certifiées sans pesticides, insecticides ni paraben...). On en trouve dans les magasins spécialisés et les pharmacies. Côté conservation, les huiles essentielles doivent être préservées dans des flacons en verre coloré ou foncé pour les protéger de la lumière et rangées dans un lieu sec à l’abri de la lumière et de la chaleur. Sachez également qu’elles s’évaporent : les flacons doivent être toujours parfaitement fermés pour garder intacts leurs bienfaits.

Quelques exemples d’applications pour se faire belle :

- Contre la cellulite, massez-vous localement matin et soir après la toilette avec 10 gouttes du mélange suivant : 5 ml d’huile essentielle de genévrier et 95 ml d’huile végétale de noisette. Plusieurs semaines sont nécessaires pour constater une amélioration.
- Pour des cheveux brillants, rajoutez à votre shampoing de 200ml  10 gouttes d’huiles essentielles de romarin à cinéole, 10 gouttes d’huile essentielle de thym thujanol et 10 gouttes d’essence de citron. Une vraie cure pour retrouver une chevelure pleine de vitalité !
- Pour des ongles solides, mélangez 10 gouttes d’essence de citron et 5 ml d’huile végétale de germe de blé et massez plusieurs fois par semaine avec le mélange obtenu.